Bloemen kiezen wordt moeilijker in een warmere wereld

Klimaatverandering heeft niet alleen invloed op mensen, maar ook op bijen en andere bestuivers. Nieuwe wetenschappelijke onderzoeken laten zien dat stijgende temperaturen ervoor zorgen dat bijen anders gaan kiezen welke bloemen ze bezoeken. Dat klinkt klein, maar kan grote gevolgen hebben voor de bestuiving van planten.

In een studie in het Journal of Animal Ecology ontdekten wetenschappers dat temperatuur een directe invloed heeft op het gedrag van bijen, hommels en zweefvliegen. Hoe warmer het wordt, hoe meer hun lichaam en hersenen op een andere manier reageren.

Wat gebeurt er precies?

Als het warm is, moeten bijen meer energie verbruiken om te vliegen. Tegelijk verandert ook hun reuk- en kleurwaarneming. Daardoor vinden ze sommige bloemen ineens minder aantrekkelijk of zijn ze sneller afgeleid.

Ook de bloemen zelf veranderen: bij hogere temperaturen bevat nectar soms minder suiker of droogt deze sneller uit. Daardoor krijgen bijen minder beloning voor hun bezoek.

Het gevolg: bijen vliegen vaker naar andere soorten bloemen of stoppen eerder met verzamelen. En dat heeft gevolgen voor planten die afhankelijk zijn van die specifieke bestuivers.

Minder goede bestuiving

Als bijen door de warmte andere bloemen kiezen, blijven sommige planten onbestoven achter. De onderzoekers waarschuwen dat dit op termijn de samenstelling van onze natuur kan veranderen.
Sommige planten zullen minder zaden vormen, terwijl andere juist voordeel krijgen. Zo kan de balans in ecosystemen verschuiven, met gevolgen voor biodiversiteit en voedselproductie.

Wat kunnen we doen?

De Bijenstichting pleit ervoor om bij het aanleggen van bloemrijke tuinen, bermen en akkers rekening te houden met het veranderende klimaat.
Dat betekent:

Kies bloemen die goed tegen warmte kunnen en ook nectar blijven produceren bij hogere temperaturen.

Zorg voor variatie in bloeitijd: van vroege voorjaarssoorten tot laatbloeiende zomerplanten.

Creëer schaduwrijke plekken waar bijen kunnen rusten en afkoelen.

Zo help je bestuivers ook in warme zomers om goed te blijven functioneren.

Lees hier het volledige onderzoek (Engelstalig)