Recordsterfte bij bijenvolken in de VS: klimaat, pesticiden en stress veroorzaken ‘stille lente’

Amerikaanse bijenboeren slaan alarm: opnieuw recordsterfte bij bijenvolken

In het afgelopen jaar zijn in de Verenigde Staten meer dan 40% van de beheerde bijenvolken gestorven. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van het Bee Informed Partnership. De oorzaak? Een verontrustende mix van klimaatstress, pesticidengebruik en ziektedruk. Deze combinatie ondermijnt de veerkracht van honingbijen, die cruciaal zijn voor de bestuiving van veel landbouwgewassen.

Hoewel honingbijen beheerd worden door imkers, toont dit onderzoek aan dat zelfs deze bijen niet kunnen ontsnappen aan de steeds moeilijkere leefomstandigheden. Vooral extreme hittegolven, droogte en andere weersomstandigheden zorgen voor grote druk op de bijenpopulatie.

Wetenschappers trekken parallellen met de ‘Silent Spring’

Bioloog en bijenexpert Dennis van Engelsdorp waarschuwt dat we tekenen zien van een nieuwe ‘Silent Spring’, verwijzend naar het beroemde boek van Rachel Carson uit 1962 over de impact van pesticiden op de natuur. Net als toen zijn het de insecten – en met name de bijen – die als eerste slachtoffer vallen.

Structureel probleem vraagt om structurele oplossing

Het Bee Informed Partnership benadrukt dat het probleem structureel is: al zeventien jaar op rij sterft jaarlijks meer dan 30% van de Amerikaanse bijenvolken. Ondanks technologische vooruitgang blijven de uitdagingen voor bijen toenemen. Pesticiden zoals neonicotinoïden en nieuwe ‘cocktails’ van middelen verzwakken het immuunsysteem van bijen, waardoor ze vatbaarder zijn voor ziektes en parasieten zoals de varroamijt.

Wat kunnen we doen?

Dit alarmerende nieuws onderstreept het belang van bijvriendelijke maatregelen – zowel in de landbouw als in onze eigen tuinen. Denk aan:

Minder gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen

Meer biodiversiteit in landbouw en stedelijke gebieden

Bescherming van natuurlijke nestelplekken voor wilde bijen

Ondersteuning van biologische imkers en bijenprojecten

Ook in Nederland is het belangrijk om deze lessen ter harte te nemen. Want hoewel de honingbij vaak de aandacht trekt, zijn het vooral de wilde bijen die onmisbaar zijn voor ons ecosysteem – en nog kwetsbaarder.

Wil je bijdragen aan een toekomst mét bijen? Zaai bloemen,  koop gifvrij, en steun bijvriendelijke initiatieven.