Bijen in de winter

Het actieve seizoen van bijen begint doorgaans in het vroege voorjaar, wanneer de temperaturen beginnen te stijgen en bloemen beginnen te bloeien. Voor bijen is het vinden van voedsel, met name nectar en stuifmeel, namelijk essentieel voor hun overleving en voortplanting.

In Nederland zijn er meer dan 350 verschillende soorten bijen bekend, waarvan de meeste solitair zijn. Er zijn ook sociale soorten, zoals honingbijen en hommels. De exacte timing van wanneer bijen actief worden, kan variëren afhankelijk van factoren zoals geografische locatie, weersomstandigheden en beschikbaarheid van bloeiende planten. Over het algemeen kunnen we stellen dat bijen in Nederland vanaf maart tot en met september het meest actief zijn.

Tijdens de warmere maanden zijn bijen druk bezig met het verzamelen van nectar en stuifmeel, wat essentiële voedingsstoffen en nestmateriaal zijn voor hun larven. Deze activiteit draagt ook bij aan bestuiving van veel plantensoorten, inclusief gewassen die door mensen worden verbouwd en gegeten.

Hoewel de zomer het hoogseizoen is voor de bijen, betekent dit niet dat bijen volledig verdwijnen in de winter. Sommige bijensoorten, zoals de honingbij, kunnen de winter overleven door in clusters bij elkaar te komen in hun bijenkorf en zichzelf warm te houden door te trillen (door het trillen stijgt hun lichaamstemperatuur). Deze overwinterende bijen leven van de honing die ze hebben opgeslagen tijdens de warmere maanden.

Daarnaast zijn er ook solitaire bijensoorten die als volwassenen niet overwinteren. In de zomer ontwikkelen de larven zich waarbij ze zich voeden met stuifmeel. In de nazomer transformeren ze naar popstadium. In dat stadium overwinteren ze.  Uit deze pop komen in het voorjaar de jonge volwassen bijen tevoorschijn.

Kortom, hoewel bijen in Nederland het meest actief zijn tijdens de warmere maanden van het jaar, spelen ze het hele jaar door een rol in het ecosysteem, zij het in verschillende vormen en mate van activiteit.