De impact van Glyfosaat op bijen

In de lente transformeren Nederlandse akkers vaak in een zee van geel door het gebruik van glyfosaat, een omstreden bestrijdingsmiddel. Glyfosaat heeft een grote impact op het milieu, waaronder schade aan de biodiversiteit. Maar wat betekent dit specifiek voor bijen en hun essentiële voedselbronnen zoals de wilg?

Glyfosaat en de gevaren voor de biodiversiteit

Boeren besproeien jaarlijks ongeveer 42.000 hectare landbouwgrond met glyfosaat, een gebied dat vijf keer zo groot is als Terschelling. Glyfosaat wordt gebruikt in de buurt van kwetsbare natuurgebieden, waaronder 96 Natura 2000-gebieden, en in grondwaterbeschermingsgebieden. Het bestrijdingsmiddel is schadelijk voor diverse organismen: aardwormen worden minder actief, schimmels groeien slechter, en bijen raken gedesoriënteerd en vinden de weg naar hun nest niet meer. Dit heeft desastreuze gevolgen voor het ecosysteem.

Wilgen: een voorjaarsfeestmaal voor bijen

De wilg (Salix-soorten) is een van de eerste bloeiende bomen in het voorjaar en biedt bijen broodnodige voeding na de winterperiode. Wilgen leveren grote hoeveelheden nectar en stuifmeel, essentiële bouwstenen voor bijen. Voor wilde bijen en honingbijen is het een van de weinige betrouwbare voedselbronnen in een periode waarin andere bloemen nog schaars zijn.

Het gebruik van glyfosaat kan echter de gezondheid van wilgen beïnvloeden. Onderzoek toont aan dat het middel de fotosynthese bij planten zoals wilgen verstoort. Hierdoor groeien de bomen minder goed, wat direct invloed heeft op de beschikbaarheid van voedsel voor bijen. Bijen, die al te maken hebben met andere bedreigingen zoals habitatverlies en ziekten, worden hierdoor nogmaals geraakt.

Glyfosaatvrije zones 

Om bijenpopulaties te ondersteunen, is het cruciaal om glyfosaatgebruik te beperken, vooral in de buurt van wilgen en andere voedselbronnen. Glyfosaatvrije bufferzones rond natuurgebieden kunnen helpen om bijen een veilige en voedzame omgeving te bieden.

Andere risico’s Glyfosaat

De impact van glyfosaat reikt echter verder dan bijen en hun voedselbronnen. Het bestrijdingsmiddel wordt gebruikt in grondwaterbeschermingsgebieden, nabij scholen en in de buurt van Natura 2000-gebieden, waardoor het risico op vervuiling van drinkwater en blootstelling van kwetsbare groepen toeneemt. Bovendien wordt glyfosaat in verband gebracht met gezondheidsrisico’s voor mensen, zoals mogelijke verbanden met ziekten als Parkinson en kanker.

Het beperken van glyfosaatgebruik is daarom niet alleen in het belang van bijen en de biodiversiteit, maar ook van de gezondheid van mens en milieu.